El fin de ‘El Barbas’: la caída de Arturo Beltrán Leyva en Cuernavaca
El 16 de diciembre de 2009, Arturo Beltrán Leyva, conocido como “El Barbas”, fue abatido por elementos de la Marina Armada de México durante un operativo en el condominio Altitude de Cuernavaca, Morelos.
Beltrán Leyva, también apodado “El Jefe de Jefes”, “La Muerte” y “El Botas Blancas”, era uno de los narcotraficantes más buscados tanto por México como por Estados Unidos debido a su liderazgo en el cártel de los Beltrán Leyva.
El operativo comenzó alrededor de las 17:15 horas y duró aproximadamente cuatro horas, marcado por un intenso intercambio de disparos y el lanzamiento de granadas de fragmentación por parte de los sicarios que protegían a Beltrán Leyva. El enfrentamiento no solo terminó con la vida de Beltrán Leyva, sino también con la de cuatro de sus guardaespaldas, mientras que un quinto se suicidó para no ser capturado.
El operativo fue el resultado de una serie de acciones previas de inteligencia y vigilancia, ya que apenas cinco días antes, la Marina había irrumpido en una fiesta en Tepoztlán, Morelos, donde se sospechaba que estaría Beltrán Leyva junto con Édgar Valdez Villarreal, alias “La Barbie”. Aunque lograron escapar en ese momento, la información obtenida de los detenidos en esa operación facilitó el asalto final al departamento de Beltrán Leyva. Este operativo fue considerado un golpe significativo contra el narcotráfico por el entonces presidente Felipe Calderón, quien lo calificó como un éxito en la guerra contra las drogas que estaba llevando a cabo su administración.
La muerte de Beltrán Leyva fue polémica no solo por la violencia del operativo sino también por las imágenes que circularon después de su muerte, donde su cadáver fue cubierto con billetes de dólares y pesos mexicanos, lo que fue interpretado por algunos como una burla o un mensaje simbólico hacia otros narcotraficantes. Las fotografías del cuerpo de Beltrán Leyva, semidesnudo y con objetos religiosos junto a los billetes, dieron la vuelta al mundo y generaron controversia sobre la ética y procedimientos de las fuerzas de seguridad mexicanas.
El impacto de la muerte de Beltrán Leyva se sintió tanto en el ámbito criminal como en el social. Su eliminación llevó a una reconfiguración del poder dentro del cártel de los Beltrán Leyva, que perdió fuerza y se fragmentó en subgrupos más pequeños que lucharon por el control de las rutas de narcotráfico. Además, la respuesta violenta por parte de los aliados de Beltrán Leyva, como el asesinato de familiares del marino Melquisedet Angulo que murió durante el operativo, evidenció la brutalidad y las repercusiones de la lucha contra el narcotráfico en México.
