Meta deberá pagar 567 millones de dólares por daños a menores en redes sociales
Un tribunal estatal de Nuevo México, Estados Unidos, ordenó a Meta, empresa matriz de Facebook e Instagram, pagar 567 millones de dólares para atender los daños asociados con el uso de sus plataformas entre niños y adolescentes. La resolución, emitida el pasado 6 de agosto por el juez Bryan Biedscheid, determinó que las plataformas de la compañía contribuyeron a la crisis de salud mental entre los jóvenes y facilitaron situaciones relacionadas con la explotación sexual infantil. El dinero será destinado a un fondo para atender y prevenir estos daños durante los próximos cinco años.
Del monto total, alrededor de 420 millones de dólares serán destinados a servicios de tratamiento para jóvenes, mientras que el resto se utilizará en programas de prevención, concientización, detección y otras medidas de protección. El fallo también establece que Meta deberá implementar cambios en Facebook e Instagram para los usuarios menores de edad en Nuevo México, entre ellos límites de uso, restricciones a las notificaciones durante horarios escolares y nocturnos, mejoras en los mecanismos de verificación de edad y mayores controles sobre las interacciones entre adultos y menores.
Entre las medidas ordenadas destaca un límite de 90 horas mensuales de uso para menores de 18 años, además de restricciones a determinadas notificaciones y al contacto entre adultos y menores. También se establecieron disposiciones relacionadas con los sistemas de inteligencia artificial de Meta para impedir interacciones inapropiadas con usuarios menores de edad y medidas para dificultar que niños menores de 13 años utilicen las plataformas. Algunas propuestas, como modificar directamente los algoritmos o eliminar el desplazamiento infinito, no fueron ordenadas por el tribunal debido a dificultades técnicas y consideraciones relacionadas con la libertad de expresión.
El caso se remonta a 2023, cuando el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, demandó a Meta acusándola de no proteger adecuadamente a los menores y de utilizar características de sus plataformas que favorecían un uso prolongado, como el desplazamiento infinito, las recomendaciones de contenido, las notificaciones y la reproducción automática. En marzo de 2026, un jurado ya había determinado que Meta violó las leyes de protección al consumidor del estado y le impuso 375 millones de dólares en sanciones civiles. Con la nueva resolución, la responsabilidad económica de la compañía en este caso asciende a 942 millones de dólares.
Meta rechazó las acusaciones y anunció que apelará la resolución, argumentando que sus plataformas cuentan con medidas para proteger a los adolescentes. La compañía enfrenta además otros procesos judiciales en Estados Unidos relacionados con los posibles efectos de las redes sociales en la salud mental de los menores. El fallo de Nuevo México podría convertirse en un precedente importante para esos litigios, ya que el fiscal general del estado lo ha presentado como un posible modelo para otras entidades que mantienen demandas similares contra las grandes compañías tecnológicas.
