¡Descubren cocaína en cerebros momificados del siglo XVII! Así indica una investigación de la Universidad de Milán y la Fundación IRCCS Ca’ Granda
Un equipo de investigadores italianos descubrió cocaína en cerebros momificados del siglo XVII en una cripta de Milán, revelando un consumo temprano de esta droga en Europa, antes de lo que se creía.
Aunque el uso de la cocaína se popularizó en el siglo XIX tras su extracción química, el hallazgo indica que personas en la Europa renacentista ya masticaban hojas de coca o consumían infusiones. El análisis mostró rastros de cocaína, benzoilecgonina e higrina, lo cual sugiere que no era solo una sustancia de élite, sino también accesible a estratos sociales inferiores.
Estos cerebros se encontraron en el Ospedale Maggiore, un hospital famoso en su época. La investigación, realizada por la Universidad de Milán y la Fundación IRCCS Ca’ Granda, demuestra que el consumo de coca era posible en ambientes de bajos recursos, lo que reta la idea de que solo se usaba con fines medicinales o como símbolo de estatus.
Este hallazgo desafia las creencias previas sobre la historia del consumo de cocaína, que suponían el inicio en Europa hacia el siglo XIX. Aunque en América del Sur se masticaban hojas de coca desde mucho antes, se creía que su uso en Europa no comenzó hasta que se aisló el alcaloide y se popularizó entre ciertas clases sociales y figuras prominentes como Freud. Sin embargo, el descubrimiento de cocaína en cerebros preservados sugiere que la coca era más accesible de lo estimado y consumido por conglomerados mayores.
La investigación señala que, dado que el hospital Ospedale Maggiore de Milán mantenía registros detallados de medicamentos, pero no incluía la coca, es improbable que se use con finos terapéuticos. Además, el hecho de que los restos se encuentren en una cripta de pacientes de bajos recursos sugiere que la coca no estaba restringida a las élites. Estos indicios subrayan cómo algunos sectores sociales europeos pudieron haber tenido acceso a sustancias de origen americano mucho antes de la era moderna, planteando nuevas preguntas sobre las rutas y el comercio de productos como la coca.
Resumen del artículo publicado por la revista Muy Interesante en el siguiente link:
https://www.muyinteresante.com/historia/65945.html
