LA POBREZA DE TIEMPO: TRABAJAR PARA VIVIR, SIN TIEMPO PARA DISFRUTAR LA VIDA
CINTARAZOS
Por Guillermo Cinta Flores
Martes 10 de noviembre de 2026
En Morelos existe una forma de pobreza que pocas veces aparece en los discursos gubernamentales y que no necesariamente se refleja en las estadísticas sobre ingresos económicos. Es la pobreza de tiempo. La padecen miles de hombres y mujeres que salen de sus hogares antes del amanecer, regresan cuando prácticamente terminó el día y todavía deben enfrentar una segunda jornada de obligaciones familiares. Trabajan para vivir, pero apenas tienen tiempo para disfrutar la vida. Es una contradicción de nuestra sociedad contemporánea: mientras más esfuerzos realizan muchas familias para salir adelante, menos oportunidades encuentran para convivir, descansar y disfrutar de aquello por lo que trabajan.
Basta observar la rutina cotidiana en Cuernavaca, Jiutepec, Temixco, Cuautla y otros municipios morelenses. Personas que deben trasladarse diariamente a sus centros laborales, madres y padres que llevan a sus hijos a la escuela, trabajadores que invierten buena parte de su jornada en el transporte público y comerciantes que permanecen prácticamente todo el día atendiendo sus negocios. Al regresar a casa, lejos de concluir sus responsabilidades, comienza otra etapa: preparar alimentos, revisar tareas escolares, limpiar, lavar ropa, atender enfermos o cuidar adultos mayores. ¿En qué momento descansan? ¿Cuándo encuentran tiempo para conversar tranquilamente con sus hijos? ¿Dónde queda el derecho al esparcimiento, a la cultura y a la convivencia familiar?
Esta realidad golpea especialmente a las mujeres. Las investigaciones del Instituto Nacional de Estadística y Geografía sobre el uso del tiempo han documentado una desigual distribución de las tareas domésticas y de cuidados, cuya mayor carga recae sobre ellas. Muchas mujeres cumplen jornadas laborales remuneradas y después asumen responsabilidades que, por costumbre o por una concepción equivocada de los papeles familiares, siguen considerándose exclusivamente femeninas. Se trata de trabajo indispensable para el funcionamiento de la sociedad, pero frecuentemente invisible, sin remuneración y escasamente reconocido. La pobreza de tiempo también tiene rostro de mujer y constituye una de las expresiones más persistentes de la desigualdad.
El problema adquiere dimensiones particularmente preocupantes cuando observamos sus consecuencias sobre la infancia. Hay niñas y niños que pasan buena parte del día sin la compañía de sus padres, no porque exista desinterés o falta de cariño, sino porque las necesidades económicas obligan a los adultos a permanecer fuera del hogar durante muchas horas. En ocasiones, los abuelos asumen responsabilidades de crianza que corresponden originalmente a los progenitores. En otras, los menores permanecen bajo el cuidado de terceros o pasan demasiado tiempo frente a dispositivos electrónicos. No sería correcto atribuir automáticamente a estas circunstancias los problemas de conducta o aprendizaje, pero resulta indispensable preguntarnos qué consecuencias puede tener una convivencia familiar cada vez más limitada por las exigencias del trabajo.
Tampoco podemos ignorar la situación de los adultos mayores. Cuando una persona pierde autonomía por enfermedad, discapacidad o edad avanzada, generalmente es algún integrante de su familia quien debe asumir su cuidado. Esto implica modificar horarios, renunciar a oportunidades laborales o sacrificar el descanso personal. Son responsabilidades que merecen reconocimiento y respaldo institucional. Sin embargo, en México todavía existe una considerable distancia entre las necesidades reales de cuidados y la capacidad de respuesta de los servicios públicos. El envejecimiento de la población hará cada vez más evidente este problema, que no debería permanecer confinado a la esfera privada de los hogares.
En nuestro estado, las deficiencias del transporte público también contribuyen a esta pobreza silenciosa. Una persona puede cumplir ocho horas de trabajo, pero necesita añadir el tiempo de traslado, las esperas, los recorridos adicionales y las actividades indispensables para sostener su hogar. La jornada real termina siendo considerablemente mayor. Por eso, mejorar la movilidad urbana no representa solamente una cuestión de vialidades, rutas o unidades de transporte. Es también una política social que puede devolverles horas de vida a miles de ciudadanos. Cada minuto perdido innecesariamente en un desplazamiento constituye tiempo que ya no podrá dedicarse a la familia, al descanso o al desarrollo personal.
Desde luego, sería injusto desconocer la importancia de los programas sociales, las políticas salariales y los esfuerzos institucionales encaminados a mejorar las condiciones económicas de la población. Pero el bienestar no puede medirse exclusivamente por el ingreso familiar o por la cantidad de personas incorporadas al mercado laboral. También debe considerar la calidad de vida, las oportunidades de descanso y la posibilidad efectiva de disfrutar los derechos culturales, recreativos y familiares. Una sociedad puede registrar avances económicos y, simultáneamente, mantener condiciones de enorme desgaste entre sus trabajadores. De poco sirve hablar de prosperidad si buena parte de la población termina cada jornada demasiado agotada para disfrutarla.
Aquí aparece una responsabilidad fundamental del Estado. La Constitución mexicana reconoce el derecho al descanso mediante límites a la jornada laboral y otras garantías de protección al trabajo. Sin embargo, la realidad cotidiana exige una visión más amplia: servicios de cuidados accesibles, estancias infantiles suficientes, atención digna para adultos mayores, transporte eficiente y mejores condiciones para conciliar las obligaciones laborales con la vida familiar. Los gobiernos municipales y el estatal de Morelos tienen mucho por hacer en estos terrenos. No se trata de sustituir a las familias en sus responsabilidades, sino de evitar que deban enfrentarlas prácticamente solas, especialmente cuando sus integrantes disponen de recursos económicos limitados.
También debemos revisar nuestras propias concepciones sobre el éxito y la productividad. Durante décadas hemos escuchado que trabajar sin descanso constituye una virtud y que el sacrificio permanente representa el camino obligado hacia el progreso. Desde luego, el esfuerzo y la disciplina son indispensables, pero ninguna sociedad debería convertir el agotamiento en una condición normal de existencia. El tiempo dedicado a leer, caminar, conversar, jugar con los hijos o simplemente descansar no es tiempo desperdiciado. Es parte esencial de una vida digna. Incluso desde una perspectiva económica, una población permanentemente fatigada enfrenta mayores dificultades para mantener su salud, desarrollar capacidades y participar activamente en la comunidad.
Morelos necesita comenzar a discutir esta otra dimensión de la desigualdad. No solamente cuántos ciudadanos carecen de ingresos suficientes, sino cuántos están perdiendo su vida entre jornadas interminables, traslados deficientes y obligaciones familiares sin respaldo institucional. La pobreza de tiempo no siempre se observa en la ropa, en la vivienda o en los bienes materiales. Se manifiesta en los padres que apenas alcanzan a darles las buenas noches a sus hijos, en las mujeres que nunca terminan sus responsabilidades y en los adultos mayores que permanecen solos mientras sus familiares trabajan para sostener el hogar. Quizá ha llegado el momento de recordar algo elemental: el verdadero progreso no consiste únicamente en ganar más dinero, sino también en recuperar el tiempo necesario para vivir.
